4 août 1944. Seconde mission de bombardement effectuée par le groupe de bombardiers moyens français B-26 Marauder II/52 Franche Comté au départ de Villacidro, en Sardaigne.
Objectif : la France, avec l’attaque du pont ferroviaire Charles-Albert (ou de Gillette), localisé à une dizaine de km au nord de l’embouchure du fleuve Var (ouest de Nice).

Le flight est composé de 5 Marauder du Franche-Comté (intégré au sein d’une formation de plusieurs autres bimoteurs).

Peu avant l’arrivée sur l’objectif, les B-26 français ne peuvent éviter une importante masse nuageuse qui leur barre la route, en y étant littéralement happés.

Quelques minutes plus tard, et de nouveau dans le ciel bleu, il apparaît que l’objectif est dépassé, et c’est sans avoir largué les 4 bombes de 500 kg qu’emportait chaque avion, que le Franche-Comté rentre à sa base. Mais un problème important est apparu : un avion est porté manquant!

C’était le B-26 C 45-MO, serial 42-107726.

L’enquête menée sur les causes de la disparition de cet avion fit savoir que durant la traversée de l’imposante masse nuageuse, le groupe dut réduire sa vitesse de vol, amenant à ce que l’avion du capitaine Cartier, qui se trouvait en dernière position, fut malheureusement victime d’un décrochage… ne laissant aucune chance à son jeune équipage.

Les restes du B-26 et de ses hommes seront retrouvés à 2300 mètres d’altitude, reposant dans un éboulis rocheux par un berger local, au mois d’octobre 1944, côté nord de la combe de Scluos localisée entre les cols Mercière et de Saléze (Parc national du Mercantour), non loin de la frontière italienne.

C’est à l’initiative d’Aéro-Re.L.I.C., qu’était scellée non loin du point de chute, le 31 juillet 1994, avec les autorisations de la direction du parc national du Mercantour, une plaque à la mémoire de cet équipage français tombé au champ d’honneur pour la France.

La cérémonie d’inauguration chargée d’émotion, eut lieu en présence d’une vingtaine d’anciens du Franche-Comté (AAB-26 Marauder) ayant expressément fait le déplacement pour un dernier adieu à leurs camarades bien trop tôt disparus.